Hepatites virais: desmistificar e prevenir

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Foto: Pixabay

Frequentemente descoberta apenas em estágios mais avançados, a hepatite viral é uma inflamação que afeta o fígado e pode evoluir de forma grave quando não diagnosticada a tempo. Em muitos casos, a infecção se desenvolve sem sintomas evidentes por anos, o que dificulta a identificação precoce e aumenta o risco de complicações como cirrose e câncer hepático.

No Brasil, os tipos mais comuns são os vírus A, B e C, cada um com formas diferentes de transmissão e evolução clínica. A preocupação de autoridades de saúde cresce diante do aumento de casos registrados nos últimos anos e da necessidade de ampliar o diagnóstico precoce e a vacinação.
Aumento de casos e importância da vigilância

Dados do Ministério da Saúde apontam crescimento significativo nos registros de hepatites virais no país, com alta superior a 30% em determinados períodos recentes. Em estados como a Bahia e cidades como Salvador, os números reforçam a importância da vigilância epidemiológica e da ampliação da testagem.

Segundo a hepatologista Nayana Vaz, do Hospital Mater Dei Salvador, parte das variações nos dados também pode estar relacionada a períodos de subnotificação, especialmente durante a pandemia, quando houve redução no acesso aos serviços de saúde e nas ações de rastreamento.

Com a retomada dos atendimentos, os registros voltaram a crescer, reforçando a necessidade de manter a prevenção ativa ao longo de todo o ano.

Como as hepatites virais são transmitidas

As formas de transmissão variam de acordo com o tipo de vírus. A hepatite A está relacionada principalmente ao consumo de água ou alimentos contaminados por material fecal, sendo mais comum em locais com saneamento básico precário.

Já as hepatites B e C são transmitidas pelo contato com sangue e outros fluidos corporais contaminados, podendo ocorrer por relações sexuais sem proteção, compartilhamento de seringas ou materiais perfurocortantes não esterilizados.

O uso de preservativos e a não reutilização de objetos cortantes ou agulhas são medidas fundamentais de prevenção.

Doença pode evoluir de forma silenciosa

Um dos principais desafios das hepatites virais é o fato de que, em muitos casos, a infecção não apresenta sintomas no início.

Quando surgem, os sinais podem incluir:

- Cansaço intenso;
- Febre leve;
- Enjoos e vômitos;
- Dor abdominal;
- Urina escura;
- Pele e olhos amarelados (icterícia).

Por serem sintomas inespecíficos, muitas pessoas só descobrem a doença durante exames de rotina ou quando já há comprometimento do fígado.

Complicações podem ser graves

De acordo com o infectologista Victor Castro Lima, coordenador de Infectologia do Hospital Mater Dei Salvador, as hepatites virais podem evoluir de formas diferentes, desde quadros agudos até infecções crônicas.

Nos casos mais graves, a doença pode levar à cirrose hepática e aumentar o risco de desenvolvimento do carcinoma hepatocelular, o principal tipo de câncer primário do fígado.

Em situações agudas mais severas, pode haver necessidade de internação e, em casos extremos, transplante hepático.

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Vacinação é principal forma de prevenção

A prevenção é uma das principais estratégias no combate às hepatites virais. A vacina contra hepatite A faz parte do calendário infantil e também está disponível na rede pública para outras faixas etárias.

Já a vacina contra hepatite B é amplamente recomendada e integra o Programa Nacional de Imunizações, sendo indicada para a maioria da população.

Essas medidas são fundamentais para reduzir a transmissão e proteger contra formas graves da doença.

Tratamento e avanços da medicina

Os avanços no tratamento das hepatites virais têm ampliado significativamente as chances de controle e cura. A hepatite A, na maioria dos casos, é eliminada pelo próprio organismo, exigindo apenas suporte clínico para controle dos sintomas.

Já a hepatite C possui tratamentos antivirais de ação direta com altas taxas de cura e poucos efeitos colaterais.

A hepatite B, embora geralmente não tenha cura definitiva, pode ser controlada com medicamentos que reduzem a replicação do vírus e diminuem o risco de complicações hepáticas.

O papel do fígado na saúde do corpo

O fígado desempenha funções essenciais para o organismo, como metabolismo de nutrientes, produção de substâncias digestivas, armazenamento de vitaminas e eliminação de toxinas.

Quando afetado por doenças como as hepatites virais, essas funções podem ser comprometidas gradualmente, impactando o equilíbrio de todo o corpo.

Por isso, especialistas reforçam a importância da prevenção, do diagnóstico precoce e do acompanhamento médico contínuo.

Mitos e verdades sobre hepatites virais

A hepatologista Nayana Vaz também destaca informações importantes para esclarecer dúvidas comuns:

- Hepatites virais têm tratamento eficaz e, em alguns casos, cura;
- Vacinas são seguras e fundamentais na prevenção;
- Alimentação equilibrada e hábitos saudáveis contribuem para a saúde do fígado;
- Não existem “desintoxicantes milagrosos” capazes de limpar o fígado;
- Hepatites crônicas podem evoluir para câncer hepático se não forem acompanhadas.

Diagnóstico precoce faz diferença

O principal desafio das hepatites virais continua sendo o diagnóstico tardio. Muitas pessoas convivem com a infecção sem saber, o que reforça a importância da testagem regular, especialmente em grupos de risco.

A identificação precoce permite iniciar o tratamento mais cedo, reduzir complicações e melhorar significativamente o prognóstico dos pacientes.

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